U-BT Cluj-Napoca a fost învinsă de BAXI Manresa, scor 101–99, în deplasare, în etapa a 16-a din Grupa A a BKT EuroCup.
Partida s-a disputat în Pavelló Nou Congost și a fost decisă în ultimele secunde. Campioana României a avut un start excelent, a condus la o diferență importantă, dar a cedat pe final.
Start foarte bun pentru U-BT
Clujenii au început partida în forță și au condus rapid cu 11–2, toate punctele fiind marcate de Mitch Creek și Trey Woodbury.
Manresa a redus diferența prin Louis Olinde, însă U-BT a rămas în control. A urmat un parțial de 12–0 pentru oaspeți, cu Daron Russell în prim-plan.
Apărarea a funcționat bine, iar tranziția a fost eficientă. Primul sfert s-a încheiat cu 30–17 pentru U-BT Cluj-Napoca.
Revenire a gazdelor până la pauză
În actul secund, Manresa a crescut intensitatea. Olinde a marcat cinci puncte consecutive și a readus echipa în joc.
Dušan Miletic a răspuns pentru U-BT, însă clujenii au început să piardă din claritate în atac. Gazdele au profitat de acest moment.
Retin Obasohan a fost decisiv pe finalul reprizei și a adus egalarea. La pauză, scorul era 52–52.
Avantaj pentru U-BT înainte de ultimul sfert
U-BT a început bine repriza a doua. Creek și Guzman au punctat rapid și au trecut din nou echipa în avantaj.
Manresa a rămas aproape pe tabelă. Brooks și Obasohan au menținut presiunea constantă.
Finalul sfertului trei a aparținut clujenilor. Daron Russell a marcat cinci puncte în ultimele secunde, inclusiv o triplă pe final.
După 30 de minute, U-BT conducea cu 79–74.
Final decis în ultimele momente
Ultimul sfert a fost extrem de echilibrat. Manresa a revenit și a trecut la conducere în momentele cheie.
Miletic a ținut echipa în joc, iar Creek și Russell au readus U-BT în avantaj pe final.
Cu 33 de secunde rămase, Russell a transformat două aruncări libere, iar scorul devenea 99–97 pentru clujeni.
În ultima fază, Miletic a fost sancționat cu fault antisportiv. Manresa a profitat de posesia rezultată și a marcat decisiv.
Scor final: 101–99 pentru BAXI Manresa.
Statistici și clasament
Retin Obasohan a fost MVP-ul partidei, cu 29 de puncte, 3 recuperări și 4 pase decisive.
Louis Olinde a contribuit cu 18 puncte și 8 recuperări.
Pentru U-BT Cluj-Napoca, Mitch Creek a marcat 27 de puncte, iar Daron Russell a adăugat 22. Dušan Miletic a fost aproape de double-double, cu 19 puncte și 8 recuperări.
În urma acestui rezultat, BAXI Manresa ajunge la bilanț 10–6 și ocupă locul 4 în Grupa A.
U-BT Cluj-Napoca are 8–8, se află pe locul 6 și va juca calificarea în play-off în ultimele meciuri ale grupei.
Prag important atins de Daron Russell
Meciul de la Manresa a avut și o semnificație specială pentru Daron Russell. Conducătorul de joc al lui U-BT Cluj-Napoca a atins borna de 500 de puncte marcate pentru club, prag confirmat de formația clujeană printr-o postare oficială pe canalele sale de comunicare. Russell rămâne unul dintre principalii oameni ai echipei în acest sezon european, având un aport constant pe faza ofensivă.
Ce urmează pentru U-BT
În ultima etapă a fazei grupelor, U-BT Cluj-Napoca va juca un meci decisiv pentru calificarea în optimile BKT EuroCup. Situația din Grupa A rămâne deschisă, iar rezultatul finalei runde va stabili poziționarea exactă a clujenilor înaintea fazelor eliminatorii.
Pentru formația lui Mihai Silvășan, duelul de la Manresa rămâne unul dureros, decis de detalii, dar prestația din deplasare confirmă că U-BT rămâne în cursa pentru obiectivele europene ale sezonului.
