Sportivii din Rusia și Belarus nu vor concura sub steagul propriei țări la Jocurile Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina, nici în eventualitatea încheierii conflictului din Ucraina înaintea competiției. Precizarea a fost făcută de Comitetul Internațional Olimpic prin vocea președintei Kirsty Coventry într-un interviu acordat presei italiene.
Șefa CIO a transmis că hotărârea forului olimpic este una fermă și rămâne valabilă până la startul Jocurilor. În consecință, sportivii eligibili din cele două țări vor putea participa la Milano-Cortina 2026 doar ca atleți individuali, fără steag național, fără imn și fără alte simboluri de stat.
„În acest moment, nimic nu poate modifica decizia deja luată. Participarea este posibilă exclusiv în nume propriu”, a explicat Kirsty Coventry, subliniind că poziția CIO nu este condiționată de evoluții politice sau diplomatice.
Rusia și Belarus au fost excluse din competițiile olimpice în februarie 2022, după declanșarea invaziei pe scară largă a Ucrainei. Ulterior, CIO a analizat o revenire limitată a sportivilor din aceste țări stabilind criterii stricte care permit participarea doar în regim de neutralitate și pe baza eligibilității individuale.
În luna septembrie, Comitetul Internațional Olimpic a decis oficial că sportivii ruși și bieloruși prezenți la Milano-Cortina vor concura sub statut neutru, fără reprezentare națională. Această decizie rămâne în vigoare și nu depinde de eventuale acorduri de pace semnate înaintea Jocurilor.
În același interviu, Kirsty Coventry a vorbit și despre modelul de organizare al competiției, apreciind că desfășurarea Jocurilor Olimpice în mai multe orașe, așa cum se întâmplă în Italia, va deveni o practică tot mai frecventă. Oficialul CIO consideră că ediția Milano-Cortina poate oferi un reper important pentru viitoarele ediții ale Jocurilor Olimpice.
Jocurile Olimpice de iarnă de la Milano-Cortina 2026 sunt programate să se desfășoare în perioada 6–22 februarie 2026 în mai multe locații din nordul Italiei.
