World Aquatics a anunțat oficial orașele care vor găzdui Campionatele Mondiale de polo pe apă U18 și U16 din 2026, competiții dedicate tinerilor sportivi aflați la început de drum pe scena internațională.
Turneele se vor desfășura în Portugalia, Spania și Croația, țări cu tradiție și infrastructură solidă în sporturile acvatice, iar decizia completează calendarul internațional al sezonului de polo pe apă din 2026.
Portugalia și Spania vor fi gazde pentru Campionatele Mondiale U18
Campionatul Mondial masculin U18 este programat în perioada 27 iunie – 4 iulie 2026 și va avea loc la Rio Maior, în Portugalia. La startul competiției se vor afla cele mai bune selecționate ale lumii la această categorie de vârstă, Ungaria urmând să participe în postura de campioană en titre.
Pentru Portugalia, organizarea acestui turneu reprezintă un pas important în consolidarea poziției pe harta internațională a polo-ului pe apă, Rio Maior fiind recunoscut pentru facilitățile moderne dedicate sporturilor acvatice.
La feminin, Campionatul Mondial U18 se va desfășura între 16 și 23 august 2026, la Puerto de la Cruz, în insula Tenerife. Meciurile vor avea loc la noul centru de sporturi acvatice al orașului, o bază inaugurată recent și adaptată cerințelor competițiilor de nivel mondial.
Spania va intra în competiție din postura de campioană mondială en titre, beneficiind și de avantajul terenului propriu, într-o locație care a mai găzduit evenimente importante sub egida World Aquatics.
Zagreb va fi dublă gazdă pentru Mondialele U16
Campionatele Mondiale U16, atât la masculin, cât și la feminin vor avea loc în 2026 la Zagreb, la celebrul complex Mladost.
Capitala Croației a găzduit recent Campionatul Mondial masculin U20 din 2025, competiție apreciată pentru nivelul de organizare și interesul publicului. Experiența acumulată a cântărit decisiv în alegerea Zagrebului drept gazdă pentru Mondialele U16 din 2026.
Organizatorii își propun ca întrecerea să ofere tinerilor sportivi primul contact real cu atmosfera marilor turnee internaționale, într-un mediu competitiv și profesionist. Spania va participa din postura de campioană en titre la ambele categorii, masculin și feminin.
Un sezon încărcat pentru polo-ul internațional în 2026
Campionatele Mondiale U18 și U16 se vor desfășura într-un an extrem de dens pentru polo-ul mondial. În 2026 sunt programate și competițiile Cupei Mondiale World Aquatics, Diviziile 1 și 2, la masculin și feminin, precum și Finalele Cupei Mondiale care vor avea loc la Sydney.
Prin stabilirea acestor gazde, World Aquatics își propune să asigure condiții optime pentru dezvoltarea noii generații de jucători, competițiile juvenile având un rol esențial în formarea sportivilor care, în anii următori, vor face pasul spre loturile naționale de seniori.
