Campioana României a fost aproape de o revenire spectaculoasă dar a cedat în final pe terenul uneia dintre cele mai solide echipe din competiție. Umana Reyer Veneția s-a impus în fața lui U-BT Cluj-Napoca, scor 90–83, într-un meci în care italienii au controlat și au gestionat eficient avantajul construit pe parcurs.
Start bun pentru U-BT dar final de sfert favorabil gazdelor
U-BT a intrat curajos pe teren și a avut inițiativa în debutul partidei, prin reușitele lui Karel Guzman și Dušan Miletic. Clujenii au condus în primele minute și au părut conectați la intensitatea jocului, însă ritmul s-a rupt treptat. Venețienii au profitat de câteva erori apărute în ofensiva ardelenilor, iar eficiența lui Amedeo Tessitori sub panou a făcut diferența pe finalul primului sfert, încheiat cu avantaj minim pentru gazde, 19–16.
Run decisiv înainte de pauză
Sfertul al doilea a fost mai fragmentat, cu multe întreruperi și dueluri fizice. Patrick Richard a punctat de la distanță, iar Daron „Fatts” Russell a avut un moment bun, cu 5 puncte consecutive care au menținut U-BT în joc. Totuși, Umana Reyer a legat un run de 8–2 și s-a desprins la 29–21, forțând un time-out cerut de Mihai Silvășan. Apărarea clujenilor s-a organizat mai bine spre finalul reprizei, iar Miletic a continuat să fie o soluție ofensivă, însă RJ Cole a închis repriza cu o pătrundere decisivă iar scorul la pauză a fost 41–34.
Tentativă de revenire după pauză
După reluare, U-BT a revenit mai agresiv și a redus rapid diferența la 41–38 prin Russell și Mitch Creek. Replica gazdelor a venit însă imediat: două aruncări libere transformate de Chris Horton și o triplă semnată de RJ Cole au refăcut ecartul. Într-un moment dificil pentru clujeni, italienii au știut să controleze jocul, iar Stefan Nikolic a fost decisiv pe finalul sfertului al treilea, încheiat cu scorul de 61–52 pentru Veneția.
Final controlat de italieni, reacție târzie a clujenilor
Ultimele 10 minute au început sub controlul gazdelor. Nikolic și Tessitori au marcat rapid, ducând scorul la 65–52, iar două aruncări de la distanță au urcat diferența la 15 puncte. U-BT a avut însă o reacție de orgoliu pe final și s-a apropiat la două posesii, reaprinzând speranțele. Momentul-cheie a venit prin tripla lui Alessandro Lever urmată de o gestionare calmă a ultimelor secunde de către italieni care au închis definitiv partida.
Pentru U-BT Cluj-Napoca, înfrângerea de la Veneția vine după un meci disputat în care diferența s-a făcut la capitolul constanță și decizii în momentele importante. Campioana României rămâne însă în cursa pentru calificare și va încerca să recupereze acest pas greșit în etapele următoare din BKT EuroCup.
